Le melon est le fruit d’une plante rampante qui appartient à la grande famille des cucurbitacées, c’est-à-dire les courges. Il est constitué d’une écorce très épaisse, qui, selon les variétés, est lisse ou non, et présente des divisions. Elle renferme une chair juteuse comprenant de nombreux pépins concentrés dans une cavité centrale. La saveur d’un melon dépend toujours de sa maturité. En France, sous Louis XIV, La Quintinie, jardinier en chef de Versailles, fit pousser des melons dans le potager royal, et, comme pour bien d’autres produits, il en améliora considérablement les plans. La culture du melon se développa ensuite dans le sud de la France et en Poitou-Charentes, qui sont toujours les principales régions de production.